Långweekend i Agra och New Delhi (och ett alldeles för lååååångt inlägg)

Långhelgen började med att Lars (något trött och jetleggad efter att ha kommit hem vid 4-tiden på morgonen) och jag åkte upp till skolan för att plocka upp barnen. Majken hade haft Hair Do's & Bakesale och höll precis på att räkna inkomsterna. Det var det sista i denna periodens tema där de fått lägga upp en marknadsplan, gruppera sig och planera för denna försäljning. Hon har verkligen gillat det! Elis plockade vi förståss också upp som precis höll på med ett mattetest. 6 år och redan prov, jag är så impad vad han lärt sig! Därefter åkte vi vidare mot flygplatsen som bara ligger 15-20 min från Stonehill.

Där var det lugnt så vi hann med ett mellanmål innan det var dags att flyga. Det var vi som var vita i stort sett och givetvis åkte mobilkamerorna upp här och var. En man framför oss i restaurangen tog upp och tog foton åt olika håll i lokalen. Majken reflekterade genast över detta, "tror han att vi är så dumma att vi inte förstår att det är oss han fotar". Flyga är en historia för sig här, vill jag lova. Bara att ta sig igenom säkerhetskontrollen tär på tålamodet, som för övrigt är uppdelad på kvinnor och män för kroppsvisitation. Där står vi i en kö för att lämna väskorna för röntgen och därefter kroppsvisitation. När vi står längst fram i kön kommer helt plötsligt en sariklädd kvinna och ställer sig före oss och ska lägga upp sin väska. Då kommer hornen fram! "It's a line", säger jag och ger henne arga ögat. Vi går igenom utan problem och vems väska kommer inte ut efter våran? Den sariklädda damen förståss!

Likadant när vi landade i Delhi, vi har inte ens hunnit taxa in förrän de reser sig upp för att ta ner sina väskor så flygvärdinnorna är tvungna att be dem sätta sig igen. När vi väl får resa oss upp så sitter jag längst ut och har en indisk man innanför mig och jag står upp vid min plats. Hela gången är fylld av människor och väskor och då ber mannen: "Excuse me can you move?" Hur tänkte han då??? "No, I can´t move since it's people and bags allover". Tyvärr speglar det lite av medel- och överklassen här (nej, jag vet jag ska inte dra alla över en kam, men det sker ganska så ofta), de är otroligt egoistiska och tänker enbart på sig själva och kan verkligen vara nedlåtande mot andra, särskilt i vad de anser vara lägre klasser. Det kan göra mig såååå upprörd och få mig att tända på alla cylindrar!

Men hur som helst, nu skulle vi iväg på en kulturweekend så jag ska inte hänga upp mig på sådana petitesser. En chaufför mötte upp oss och var väldigt rar och pratsam, dock hade han en helt annan engelsk brytning än vad vi är vana vid så det var inte helt lätt att förstå. Men han hittade i alla fall till Radisson BLU där vi skulle bo, ett superfint hotell visade det sig! Men där skulle vi inte spendera så mycket tid utan det blev middag nere i en av restaurangerna innan vi trötta stupade i säng. Klockan ringde och där väntade en suverän frukost! Jag som älskar frukost blev mer än nöjd! Därefter väntade en 5-timmars biltur till Agra med den rare chauffören (som vi hade under hela vår vistelse) på den gamla vägen till Agra. Det finns en ny highway men den startar i helt andra delen av Delhi så det var inte lönt att ta den. Men denna vägen visade sig vara helt ok och som alltid i Indien är det ett sådant liv och skådespel som spelar upp sig framför ögonen.

Fullpackad richshaw med både människor och mat.
Undra om alla ägg är hela när de kommer fram??

Denna typ av hyddor fanns det gott om. Hade vi aldrig skådat förut.

Ännu mera hyddor

Kissepaus på restaurang bjöd på
dans och musik.

Pringles var dagens bilsnack.

Väl i Agra och efter välbehövlig lunch checkade vi in på hotellet, även detta Radisson BLU. Och även detta ett fint hotell, även om det i Delhi var ett eller två strå vassare. Det blev en snabb kaffe och dopp i poolen för att landa lite. Vår förbokade guide och chauffören plockade sedan upp oss för en tur till Agrafortet. Jag hade trott att i Agra är det Taj Mahal som är det sevärda men att när vi ändå är här får vi ju besöka Agrafortet också. Och vilken hit det var! Så vackert och så intressant historia! Jag är oändligt tacksam att vi hade guide både här och på Taj Mahal för vad det gav mervärde till besöken!

Vi ser rätt glada ut trots stanken som var utanför huvudingången :)

Själva palatset omgärdades av en stor röd borg som var 2,5 km lång, dock var inte allt tillgängligt för oss. Runt om gick en vallgrav som hade haft krokodiler i sig på sin tid, nu var det bara grönt slimigt vatten med massa skräp som stank värre än värst. Då gäller det att andas genom munnen för att inte få upp allt som finns i magen. Här kan man verkligen få så vedervärdiga stanker som jag inte upplevt någon annanstans.

Här kommer lite info från Wikipedia för den historieintresserade;

Agra Fort eller Röda Fortet (även Lal Qila) är ett fort byggd i röd sandsten och ligger i Agras gamla stad vid floden Yamuna i norra Indien. Fortet ligger bara 2,5 km nordväst om Taj Mahal.

Platsen upptogs på Unescos världsarvslista 1983.

Fortet uppfördes ursprungligen ca år 1156. 1558 till 1573 återuppbyggdes fortet under Akbar den store när denne utsåg Agra till sin huvudstad. Bygget slutfördes 1605 under Shah Jahan. 1648 flyttades huvudstaden åter till Delhi och fortet förlorade i betydelse.

1658 blev Shah Jahan inspärrad här av sonen Aurangzeb när denne övertog makten i Mogulriket.

Storbritannien erövrade fortet 1803 och under Sepoyupproret 1857 utkämpades ett betydande slag här.

Indiens premiärminister håller den 15 augusti varje år ett tal till nationen från Röda Fortet i samband med landets nationaldag.

Idag används delar av fortet av Indiens försvarsmakt.

Fortet är uppförd i en halvmåne som omsluts av en ca 2,5 km lång och ca 21 m hög mur med en vallgrav nedanför. Från början var det främst en militäranläggning men med tiden tillkom bostadskomplex och bazaarer, audienssalar till exempel Diwan-i-Khas (för enskilda audienser) och Diwan-i-Am (för offentliga audienser), palatsbyggnader till exempel Jahangir Mahal, Khas Mahal och Sheesh Mahal, moskéer till exempel Mina Masjid(Himmelska moskén), Moti Masjid (Pärlmoskén) och Nagina Masjid (Ädelstensmoskén) och den stora trädgården Anguri Bagh.

Muren hade flera portar med huvudportarna Delhi Gate och Lahore Gate (även Amar Singh Gate) där det sistnämnda är den enda ingången för besökare idag.

Palatset där Shah Jahan bodde med sina fruar och barn.
Det var även han som byggde Taj Mahal som minne av sin
älsklingshustru som dog i barnsäng vid sin 14:e barnafödsel.

Svårt att fånga det magnifika på bild men både själva fortet och palatset var betagande! Palatset var byggt i vit marmor, liksom Taj Mahal, och ändrade färg efter ljuset. Vi var där när solen började gå ner och det var så vackert!

Ett misslyckat försök till silhuettfotografering.

Utsikt över Taj Mahal, så han kunde se sin älskades grav.

I det här tornet hölls han fången sina sista 9 (??) år av sin son.
Familjekärlek??

Familjen Johansson som turistattraktion.

En bild tillägnad svärfar :)

Efter fortbesöket åkte vi vidare till ett ställe där de gjorde olika marmorarbeten. Både i fortet och i Taj Mahal har de massor av infattningar av andra stenar i marmorn vilket är ett fantastiskt hantverk som vi fick se live. Helt fascinerande att se hur de arbetade och de färdiga resultaten. Givetvis hade de en butik där de gärna ville att vi skulle handla i. Dock är det inte riktigt saker som stämmer överens med vår stil, hur fint hantverk det än är. Men två små elefanter fick i alla fall med hem.

Stenarna för infattning slipas.

Slipen körde de för hand med ett snöre.

De hade även mattförsäljning som de ville visa. Fanns några som vi föll för, men vi spontanshoppade inte någon. Det var lite för dyrt för det, 6-7 000 sek. Och när vi inte nappade på det hade de även sjal- och klädförsäljning men då hade vi tröttnat och tackade för oss. Det är ju ett sätt för guider att tjäna en extra slant att ta turister till dessa ställen men det kan bli lite för bra... Dock var det verkligen intressant att se hantverket med marmorn.

Kvällen spenderades på hotellet med buffé. Inte lika god som gårdagens men också mycket billigare, på något sätt brukar det där följas åt. Eller hur? Trötta hamnade vi i säng tidigt även denna kväll.

Morgonen därpå blev vi upplockade klockan halv åtta för vidare färd mot Taj Mahal, vilket visade sig ligga ca 5 min bilfärd från hotellet. Det var inte tillåtet att ta bilen ända fram så den sista kilometern färdades vi med häst och vagn. Utanför var det fullt av försäljare som sålde allt möjligt och de var som iglar. Givetvis ett paradis kan jag tro när turisterna vallfärdar. En lördag eller söndag är det normalt ca 30 000 besökare varje dag.

Hela familjen i vagnen som den stackars smala hästen fick släpa på.

Taj Mahal var också omgärdat av byggnader i röd sandsten. Bara porten var mäkta imponerande! När man kom igenom porten och fick se Taj Mahal var det verkligen så vi tappade andan! Det var stort, mycket större än jag trott och otroligt vackert i soluppgången! Vilken byggnad och vilket arbete! Allt var perfekt symmetriskt och så väl designat. De fyra tornen som är runt om är svagt utåtlutande, varför kanske du undrar? För om det skulle bli jordskalv skulle tornen falla utåt och inte förstöra Taj Mahal itself. Smart va?! För Taj Mahal är så rustikt så det ska mycket till för att det ska raseras.

På väg fram till porten.

Porten som är magnifik i sig!

Taj Mahal i vinterdimma.

Var såklart tvungna att posera även om Taj Mahal knappast syns.
(det är vintern som börjat komma och ger dimma)

Mäktigt!

Lite mer info om Taj Mahal från Wikipedia;

Taj Mahal (hindi: ताज महल, Persiska:تاج محل) är ett mausoleum i Agra i Indien som mogulhärskaren Shah Jahan lät uppföra över sin älsklingshustru Mumtaz Mahal. Bygget påbörjades 1632 och slutfördes omkring 1643. Många arkitekter var involverade i arbetet med Taj Mahal, men den persiska Ustad Ahmad Lahauri framstår som den som troligen haft det största inflytandet.^[1] Även Ustad Isa har angetts som en möjlig kandidat till detta, men denna uppgift har visat sig svår att verifiera.

Taj Mahal anses generellt vara det mest praktfulla exemplet på mogularkitektur, en stil som kombinerar element från persisk, turkisk,indisk och islamisk arkitektur. Det vita kupolförsedda mausoleet är den mest kända delen av monumentet av alla de olika byggnader som Taj Mahal består av.

1983 togs Taj Mahal upp på Unescos världsarvslista med motiveringen "ett universellt beundrat mästerverk bland världsarv."^[1] Den 7 juli 2007 utsågs Taj Mahal till ett av världens sju nya underverk.

Den svarta bården runt är infattad sten med arabiska.
I bågen infattade blomrankor.

Som synes inte så crowded ännu. 

Framför gästhuset. En likadan byggnad på andra sidan,
som sagt - allt är symmetriskt.

Agra som stad var verkligen bedrövlig! Så fattig, så smutsig och så sliten. Så efter frukosten som vi åkte till hotellet och åt efter Taj Mahal besöket satte vi oss i bilen och tog high wayen tillbaka till Delhi, finare väg har vi då aldrig skådat i Indien! De KAN alltså bygga bra vägar i det här landet! WOW!

Även om Agra verkligen var bedrövligt så såg jag så många objekt att fotografera och hade gärna gått omkring med kameran på magen. Men med sightseeing och familjen med är det inte riktigt läge att försöka sig på att tänka ut hur man ska fota och vilket mode som ska användas osv... Håll tillgodo med några få ögonblicksbilder av det verkliga Indien;

Så här ser man män sitta överallt, antingen de vilar eller kissar...

I väntan på bättre tider?

Agra är känd för sina marmorarbeten, här blandat med lite lerarbeten.

Senare på eftermiddagen anlände vi återigen i Delhi, den här gången mer på centralt hotell. Alla hotell var 5-stjärniga men det här var nog det finaste av dem alla. Hungriga begav vi oss ut i området för att få i oss en sen lunch och sprang snart på en mycket sympatisk indisk man. Han kändes genuint trevlig och tipsade oss om en affär i tre våningar om vi ville handla indiskt hantverk och kläder, i området runt hotellet var det viktigt att hålla i väskan då det inte var något säkert ställe. Ok, tänkte vi, vi åker väl dit och kikar och kan säkert hitta någonstans att äta där. Vi hoppade in i en rickshaw som hade en väldigt trevlig och pratsam förare, han lovade att stanna utanför affären tills vi var klara, vi behövde inte skynda oss. Inne i butiken hade de allt som sig bör i väldigt bra utbud, sjalar, kurtas, träelefanter, marmor, you name it och en hel del turister. Så hade vi varit turister som var här på kortare tid hade det varit ypperligt att handla där, men sådana butiker har vi ju här i Bangalore också, så vi kom ut tomhänta ganska snart. Vi var ju främst hungriga. Rickshawföraren tyckte det var konstigt att vi inte handlat och menade att det var mycket billigare där än i Bangalore. Vi bad om att köras tillbaka igen och på vägen tillbaka var han inte lika pratsam. Såklart var ju allt uppgjort från början både av den sympatiske mannen och rickshawföraren som nog båda hade provision från butiken!

Resten av eftermiddagen tillbringades på hotellets gym och pool innan vi intog middag i en av hotellets restauranger och kolla in en tavelutställning med ganeshor som fanns på hotellet. Därefter skönhetssömn innan en sista dag i Delhi med guide och sightseeing.

Vi begav oss av i hyfsad tid och ut i ett lungt Delhi, nästan ingen trafik alls. Vi hamnade på India gate, en liten modell av triumfbågen. Dock var det avstängt att komma fram pga någon ceremoni, så det blev en glutt på lite avstånd. Därefter följde presidentpalatset och de olika ministerierna, vackra och pampiga byggnader! Körde förbi Gandhis grav som vi dock inte stannade vid, guiden tyckte det bara var en svart marmorplatta och inget att se (vilket dock vänner absolut tyckte då det var en fin park runtomkring också). Vi gick även runt i ett stort tempel som inte var så gammalt, men det var väldigt intressant då guiden gav oss mycket information om de olika gudarna och hinduismen som vi inte kände till.

India gate i morgondimman.

Utanför en ministerbyggnad. Lugnt eftersom det var söndag.

Ett stort tempel som jag glömt namnet på.

Därefter hamnade vi i Old Delhi, som var något helt annat än New Delhi. Här är det mer crowded och allt är billigare i basarerna. Vi tog en cykelrickshaw som tog oss runt i ca 1 h, gissa om han fick slita om oss fyra där bak?!?

Det var verkligen massor av folk överallt då det på söndagar är en populär marknad så det var verkligen kaos av både människor, rickshaws, cykelrickshaws, bilar, bussar... Elis tyckte inte riktigt om det, vilket jag kan förstå när vi verkligen var mitt i det och som vanligt blev väldigt uttittade. Men det var verkligen en höjdpunkt måste jag säga! Det är något helt annat att se det när man är mitt i det utan en bilruta emellan.

Nu ska bara Lars och jag på också...
Chauffören till vänster och guiden till höger.
Tror det hade varit mer välbehövligt för den något
korpulenta, egenkära guiden att trampa runt med oss där bak i stället...

Myller!!!

Även Delhi har ett rött fort.

Färgglatt litet tempel längs vägen.

Okey, ska vi försöka trassla loss en och annan kabel??

Barnen är väldigt fascinerade av Gandhi då de läst en hel del om honom i skolan så vi begav oss till Gandhi museet som även var den plats han tillbringade sina sista 144 dagar och även blev skjuten. Här hade vi lätt kunnat tillbringa många timmar då det var ett väldigt intressant och fint museum som lagt upp det på väldigt tilltalande och pedagogiskt sätt. Det hade vi dock inte tid till men hann nog med en timma i alla fall.

Majken följer stigen med Gandhis fotspår där han tog sin
sista promenad innan han blev skjuten längre fram i trädgården.

Fredsgonggong!

Här levde Gandhi sina sista 144 dagar,
hemma hos sin goda vän som nu hade skänkt huset för museum.

Klockan närmade sig eftermiddag och lunchdags och Majken var väldigt sugen på ett shoppingmall. Men först ville vår guide ta oss till ett sista ställe. Vad då, undrade vi. Jag måste förklara historien från början och började berätta om Kashmir och historien med oroligheter osv och att den fina kashmirullen används till de finaste sjalar och att vi nu skulle till ett ställe där de såldes. Nej tack, sa vi. Inte ännu ett ställe där guider och andra vill tjäna pengar på oss, vi ville bara till ett alldeles vanligt shoppingmall med butikskedjor. Vi fick vår vilja fram och hann avnjuta en god lunch, titta på alldeles bedårande hundvalpar, köpa nya solglasögon och se lite tomtar. Kommersiellt? Ja visst, men efter den här intensiva helgen ville vi bara landa med familjen över en skön lunch och utan en försäljare i nacken innan vårt flyg tog oss hem mot Bangalore igen.

Summering av helgen;
*Agra var en riktigt sunkig stad.
*Agrafortet och Taj Mahal var amazing och väl värda att finnas med på världsarvslistan. Värt hela resan!!!
*Delhi är en stad, en riktig stad, med riktiga vägar, riktiga rondeller, fina ordnade rabatter. Trodde inte det fanns här i Indien.
*Otroligt mycket sevärt i Delhi och skulle gärna åka dit igen.
*Delhi ska ha många fina parker som verkligen är parker (inte ett misskött grönt område med några smala gångar att promenera på). Det hann vi dock inte med på den här trippen, vi hade behövt ytterligare en dag och haft som strosardag. Men, men, något ska ju finnas kvar till nästa gång :)